16岁的邓秀新开始集中精力复习。初中同学刘少德找到学校的一间空房，一个月的复习时间，两个人挤在一张床板上，共同走过艰苦岁月，也结下了深厚的友谊。
考前的一个情景让邓秀新记忆犹新：两名佩戴驳壳枪的武装人员将考卷从公社保密室押到考场，“多么庄严和神圣！”
他响应国家“四化”号召，志愿填了农业机械，最终被湖南农学院录取。
“顺境出产量，逆境促品质”
“文革”时期的农村经济凋敝，常常全村一半以上的人口欠生产队的钱——“超支”，一家“小萝卜头”为主的邓秀新家境遇可想而知。
邓秀新至今难忘高中时第一次出门挣钱的经历。
听说枇杷叶晒干后可以卖钱，为了凑点学费，邓秀新和姐姐一起上山采摘野生枇杷叶，妈妈负责切成条状并晒干，然后由邓秀新挑到隔壁的省份广东去卖。
长期营养不良，这个当时身高不到1.6米的少年郎，挑着两个麻袋，负重五六十斤，走到十里外的姑姑家时，“就差点跌坐在地上”。
从白天到黑夜，来回160里山路，邓秀新足足走了三天，挣到了8元钱。
睡惯了中学的硬床板，吃惯了咸菜拌饭，一直到大学一年级还穿着补丁衣服，成长岁月打上了艰苦的烙印，也赋予了邓秀新坚韧的品格。
三峡库区移民时，已是大学副校长的他借宿在农民家里。同行的人说：“哎呀，您不能住这里，这怎么住啊？”可邓秀新安之若素，“晚上睡得特别香”。
他一头扎进果树生物工程技术，硕士期间攻克“柑橘愈伤组织染色体变异研究”课题，博士期间攻克柑橘原生质体培养及植株再生技术，使我国继以色列和日本之后，成为世界上第三个获得柑橘原生质体再生植株的国家。
他每年抽出20％的时间深入基层，我国绝大多数种植柑橘的地方都留下了他的足迹，指导培育的“赣南脐橙”远销31个国家和地区，也因此被果农称作“农民的财神”。
“有时人生经历逆境并不是坏事。”这位从艰辛岁月中走来的院士常常现身说法，鼓励青年一代思索顺境与逆境演绎的人生哲理。
他借助农学知识来教育青少年：顺境出产量，逆境促品质。
“比如种粮食、种水果、种药材”，他解释，“顺境条件下产量很高，但是品质不一定能够保证。而品质好的作物，一定是逆境中长出来的，中药材更是。”
他举例说，闻名全国的东北“响水大米”，是生长在经过数千年风化的火山岩石顶部的土层中；经过极端寒冷和干旱逆境气候的药材更加地道，如长阳的黄连、东北的人参、云南的三七等，无不是此道理。
“植物如此，人也是如此。”邓秀新感激那段艰苦的岁月，磨炼了自己的性格，成就了今天的自己。
“今天的时代如何正确面对顺逆境？”一次讲座时，有学生现场提问。
邓秀新回答说，尽管今天的时代和自己当年大不相同，但顺与逆是相对的，逆境会帮助思考，帮助反思，人生不可能都是顺境，逆境中要多想想自己的原因，不要怪命运不好，“命运要掌握在自己手中”。
“顺境出产量，逆境促品质”，看了邓大大的柑橘科研之路与成长经历，愿你也能不忘初心，以梦为马，砥砺前行！
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