金日磾画像
河西走廊东段，石羊河下游，两千年前，水草丰美，湖泊连绵，匈奴人曾在此游牧。
公元前121年，汉军长途奔袭至此，匈奴部族就此战败消亡。谁知，数十年后，汉武帝的托孤重臣中却有一位匈奴人。这人是谁？他和石羊河有何关系？
石羊河畔
出武威一路往北而去，直奔民勤。此时，正值初秋时节。这是石羊河流域一年中最美丽的季节。天朗气清，沙尘敛身，金黄的向日葵随风轻晃。淡黄的黄河蜜清香四溢，焦黄的玉米挂在农家院落上，满载着丰收的车辆不时从我们身边擦过。一路上，我们基本上沿着石羊河而行，这条古老而美丽的大河，是武威民勤绿洲的生命源泉，两岸数百万人依赖它生活。
两个小时后，我们来到民勤县城。2100年前，从这里走出了一位青年，在大汉王朝的舞台上上演了一段传奇。他就是金日磾(公元前134年—公元前86年)匈奴休屠王王子，字翁叔，西汉武威郡休屠(今民勤县)县人。
在民勤县城，稍事停留后，我们穿城而过，继续向北。目标是青土湖一带，也就是民勤人说的湖区。民勤有几个以湖泊命名的地方，比如出县城不远的板湖。它们都是休屠泽的孑遗。而今，湖泊已经消失了，仅仅留下了地名，让人们回想。
公路不时和石羊河交错而过，这条河流如今变得纤细而弱小。石羊河发源于积雪皑皑的祁连山北麓的冷龙岭，流经武威、金昌、白银等市县，流域总面积4.16万平方公里，汇集了大靖河、古浪河、黄羊河、杂木河、金塔河、西营河、东大河、西大河等支流。这些年，石羊河的处境让无数人为之担心不已。然而在2100年前，石羊河则是一条气势汹涌的河流，它浩浩荡荡而来，向腾格里沙漠深处奔腾而去。很有些肆无忌惮，任我纵横的气势。一如在石羊河流域游牧的匈奴人，剽悍而粗犷。最终，河水在腾格里沙漠深处形成了一个规模巨大的内陆湖——潴野泽。
一路向北，唯有向北才能感受出这条河流的生态变迁。从武威市区到民勤湖区，生态曲线在这里画出了一条从高到低的斜线。武威城外，绿草茵茵，而到石羊河下游，则几近荒漠。潴野泽匈奴休屠王曾经的牧场，如今是黄沙漫漫。
匈奴是我国北方草原一个古老的民族，其始祖叫淳维，是夏后氏的苗裔。秦末，匈奴冒顿杀父头曼，自立为单于，先后灭娄烦，服乌孙，逐渐崛起。公元前205年—公元前202年，匈奴人一举攻占了游牧在河西走廊的月氏人。从此，控制河西走廊。其时，驻牧于石羊河的是休屠王、黑河的是浑邪王，是当时甘肃境内8个匈奴部族中最大的两个。
（原标题：陇上金日磾：从奴隶到汉武帝托孤重臣）
