清牛运震《诗志》评此数语云：“惠有大于木瓜者，却以木瓜为言，是降一格烘托法；琼瑶足以报矣，却说匪报，是进一层翻剥法。”他的话并非没有道理，但将木瓜、琼瑶之类已基本抽象化的物品看得太实，其他解此诗者似也有此病。实际上，作者胸襟之高朗开阔，已无衡量厚薄轻重之心横亘其间，他想要表达的就是：珍重、了解他人的心意就是最崇高的心意。从这一点上说，后来汉代张衡《四愁诗》“佳人赠我金错刀，何故报之英琼瑶”，尽管说的是“投金报玉”。其含义实也与“投木报琼”无异。
木瓜
作者：佚名
投我以木瓜，
报之以琼琚。
匪报也，
永以为好也！
投我以木桃，
报之以琼瑶。
匪报也，
永以为好也！
投我以木李，
报之以琼玖。
匪报也，
永以为好也！
关于《卫风·木瓜》这首先秦古诗的背景，古往今来的解析多有分歧。据张树波《国风集说》统计，主要有七种说法。现代学者一般从朱熹之说，而且更明确指出此诗是爱情诗，作者当是一位青年男子。
译文
他赠我一只金黄的香木瓜，
我回赠一块玉佩报答她。
实在不是作回报，
而是表示永远两相好。
他赠我一只鲜红的水蜜桃，
我回赠一枚美玉作回报。
实在不是作回报，
而是表示永远两相好。
他赠我一只浑圆的美人李，
我回赠一颗宝石作还礼。
实在不是作回报，
而是表示永远两相好。
汪贤度)
