榴莲在泰国最负有盛名，被誉为“水果之王”。它的气味浓烈、爱之者赞其香，厌之者怨其臭。榴莲是热带著名水果之一，原产马来西亚。东南亚一些国家种植较多，其中以泰国最多。中国广东﹑海南也有种植。
传说中国古代明朝的时期，郑和船队到达今东南亚，品尝当地特产果实时，郑和对这种水果大为赞赏，然而果实只能一年一熟，故命名留恋，后人取其谐音，称作榴莲。
还有传说称，明朝郑和率船队三下南洋，出海时间太长，船员们思乡心切，乡愁浓郁，归心似箭。一天郑和在岸上发现一种奇异果子，就带回与大伙一起品尝，许多船员吃后对这种水果称赞不已，思乡的念头竟一时淡化了。有人问郑和，这种果子叫什么名字，他随口答道，“流连”，取对祖国大陆“流连忘返”之意，寄托思乡之情。榴莲与流连同音，后来人们就将它称为“榴莲”。
但遗憾的是，泉州不适合种榴莲。由于榴莲属于纯热带作物，一般情况热带作物对热量条件要求较高，在年绝对低温多年平均值0℃以上、全年基本无霜冻、≥10℃积温7000～7500℃以上、年降水量1000毫米以上地区才能正常生长。
