“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”夏季正是荷花盛开的季节。作为我国十大传统名花之一的荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，”一直被视为高洁优雅的象征。
药食同用的荷花全身是宝，除了藕与莲子能食用外，《本草纲目》中还记载荷花的莲子、莲子心、荷叶、莲房、莲须、藕节等均可药用，目前这6种中药都被收载入《中华人民共和国药典》。这些中药都来自同一种植物，但因不同的部位而作用不同，在中药宝库中实属难得。
莲子李时珍在《本草纲目》中这样写莲子：“莲之味甘，气温而性涩，清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。”莲子性甘、涩、平，归脾、胃、心经。
莲子中含有丰富的蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁、钾等，还含有其他多种维生素、荷叶碱等物质。除了可以组成骨骼和牙齿的成分外，莲子还有促进凝血，维持神经传导性、镇静神经，维持肌肉伸缩性和心跳节律等作用。对治疗神经衰弱、慢性胃炎、消化不良、高血压等有一定功效。莲子中丰富的磷还是细胞核蛋白的主要组成部分，帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡，对精子的形成也有重要作用。
白莲子是红莲子经过加工去皮而成。从营养成分上看，红、白莲子相差无几；但从药用角度看，红莲子更多用于补血养颜，而白莲子则在补气上稍胜一筹；口感上，白莲子煮熟后软糯，清香可口，红莲子则不易煮烂，肉质较硬且涩。
尽管人们常用莲子煮粥，但必须注意的是，作为中药的莲子也有用药禁忌——中满痞胀及大便燥结者最好就不要食用莲子。此外，药用的莲子一定要去掉莲子芯。莲子芯莲子中央绿色的胚根，称为莲子芯，味苦、性寒，归心、肾经。莲子芯含有莲心碱、异莲心碱等多种生物碱，有清热泻火之功能，还有显著的强心作用，能扩张外周血管，降低血压。可用以治疗口舌生疮，并有助于睡眠，可用作补益药，补脾止泻、益肾涩精、养心安神。还可治疗脾虚久泻、泻久痢、肾虚遗精、滑泄、小便不禁、妇人崩漏带下、心神不宁、惊悸不眠。
用莲子芯冲水喝，可以治疗便秘。有史料记载，乾隆皇帝每到避暑山庄度夏总要用荷叶露珠炮制莲子芯茶，以养心益智，调整元气，清心火与解毒。需要注意的是，体质偏寒性及脾虚的人不宜服莲子芯，另需注意长期服用有可能伤脾胃。荷叶荷叶是国家认可的药食两用品种。夏日正是荷叶上桌的最佳季节，此时人的食欲较差，而荷叶气味清香，用其包裹食物进行烹饪，可达到增味解腻的效果。尤其是新鲜的荷叶，味道清香，和食材搭配得当的话，能让人食欲大开，食后齿颊留香。
荷叶味苦辛、微涩、性凉，归心、肝、脾经；清香升散，主治暑热烦渴、头痛眩晕、水肿、食少腹胀、泻痢、脱肛、吐血、衄血、咯血、便血、崩漏、产后恶露不净及损伤瘀血。
荷叶含有莲碱、原荷叶碱、荷叶碱等多种生物碱及维生素C，还含有枸橼酸、苹果酸、葡萄糖酸、草酸、琥珀酸及其他抗有丝分裂作用的碱性成分。药理研究发现，荷叶具有解热、抑菌、调脂、降压、减肥、预防心血管疾病的作用。需要注意的是，体瘦、气血虚弱者慎服荷叶。莲房莲房呈倒圆锥状或漏斗状，多撕裂，直径5~8厘米，高4.5~6厘米。表面呈灰棕色至紫棕色，具细纵纹和皱纹，顶面有多数圆形孔穴，基部有花梗残基。质疏松，破碎面呈海绵样，棕色。莲房气微，味微涩，性苦、涩、温，归肝经。
莲房可用于治疗崩漏、尿血、痔疮出血、产后瘀阻、恶露不尽。此外将莲房煅烧成莲房炭，是治疗妇科血崩的要药。莲须莲须为睡莲科植物莲的干燥雄蕊，黄色，如烟丝般模样，闻起来有股淡淡的莲花香味。夏季莲花开时选晴天采收，盖上纸晒干或阴干。莲须性甘、涩、平，归心、肾经。可用于治疗遗精滑精、带下、尿频。藕节藕节为睡莲科植物莲的干燥根茎节部。秋、冬两季采挖根茎（藕），切取节部，洗净晒干，除去须根。藕节性甘、涩、平，归肝、肺、胃经。藕节可用于治疗吐血、咯血、衄血、尿血、崩漏，以失血而有瘀血者最为适宜。
由于藕节性偏凉，故产妇不宜过早食用藕节。一般产后1~2周后再服藕节，可以逐瘀。热证出血者宜生用，鲜品更佳；虚寒性出血者宜炒炭用。制作过程忌铁器。
须注意的是，荷花品种资源丰富，分为观赏和食用两大类，又依用途不同分为藕莲、子莲和花莲三大系统，而不同品种的相同部位，其药效可能略有差异。品质风味等，均受栽培和种植条件的影响，大家要根据自己的需要选择合适的品种，使荷花真正造福健康。
